No fue un experto militar o un
pionero de la aviación, quien desarrolló el primer paracaídas. Quien lo hizo
fue un actor circense ruso.
A Gleb Kotelnikov se le reconoce
como inventor de la 'mochila' que permite que se pueda realizar una caída desde
tan alto, ya sea simplemente por vivir la experiencia de sentir la fuerza del
aire o hasta para salvar la vida en un accidente aéreo. Probó el primer
paracaídas un 9 de noviembre 1911.
Gleb Yevgeniyevich Kotelnikov,
nació el 18 de enero de 1872 en San Petesburgo. Durante un novedoso espectáculo
aéreo en su ciudad natal, presenció la muerte del piloto Leo Matsievich y aquel
horrible momento, y su "experiencia del peligro de las alturas" como
ex actor de acrobacias circences le llevo a dedicar el resto de su vida a
prevenir muertes innecesarias de pilotos de aviones e ideó el que luego se
llamó paracaídas.
A principios del siglo XX, los
paracaídas básicos ya se usaban para realizar saltos desde globos de aire
caliente , y por supuesto la idea del paracaídas se remonta a Leonardo da
Vinci, pero estos primeros paracaídas eran complicados y se enrredaban,
considerando que los aviones volaban a mucha más se requeria un diseño más
eficiente.
Las innovaciones de Kotelnikov
fueron: ser un paquete conectado a varios puntos del cuerpo a través de un
complicado arnés y casco, llegó a la conclusión de la mochila. La llamó RK-1
(ruso Kotelnikov 1). El RK-1 evolucionó para que al llegar a la distancia adecuada
se abriera pero también podía hacerse manualmente tirando de un cable.
Kotelnikov llevó su diseño al
Departamento de Ingeniería Central del Ministerio de Guerra en Rusia, nunca lo
quisieron registrar, debió ser patentado en Francia.
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